Netflixの『白と黒のスプーン ～料理階級戦争～』を観て以来、私の食いしん坊心はペク・ジョンウォン先生にすっかり持っていかれました！会社でちょっと息抜き……じゃなくて、真面目に調べものをしていたら、先生が台北で北投の吳家牛肉麵店（Wu Jia Beef Noodles）を訪れていたことを知ってしまったんです。
え、そんな店を新社会人の駆け出し食いしん坊が見逃していいの？ということで、休みの日に彼氏を連れてMRTで北投（Beitou）へ直行。駅から歩いて約5分、中央北路と大業路の交差点に近づくと、遠くからでも目に入る真っ赤な大看板が見えてきました。
しかもGoogleの口コミは七千件超え。店内利用もテイクアウトも人が途切れず、いつ見ても列ができている感じです。麺を食べに来たはずなのに、限定スニーカーの発売待ちみたいな人だかりでした。
並んでいる間、脳内ひとり劇場も当然スタート。「これ、どのくらい待つの？お腹すいた……もし噂ほどじゃなかったら泣くかも……」。でも店内は席数が多めで、みんな電車に乗り遅れそうな勢いで麺を食べていくので回転は早め。10分ちょっとで無事に着席できました。拍手！
注文の難関：おばちゃんの高速質問タイム
麺類のほかに、水餃子やワンタン、いろいろなスープもあります。いちばんドキドキするのは麺を注文するとき。注文担当のおばちゃんがものすごいテンポで聞いてきます。
「麺はどれ？極太、中太、細麺、春雨、それともかぼちゃラーメン？」
しかも麺の種類を変えても追加料金なし！「無料アップグレード」という言葉に弱い節約女子にはありがたすぎます。ただし私はその場で見事に決められなくなり、ぽかんとしていたら、おばちゃんが慣れた様子で即決。「決まらない？じゃあ普通の中太ね！」。はい、お願いします！
こういうときはプロに任せるのが正解。続いてレジ横で小菜を選び、注文票に書き込んだらそのままお会計。あとは席に戻って、おとなしく麺を待ちます。
牛すじと牛肉のハーフ＆ハーフ麺（中太麺）
待ってました、主役の登場！牛すじと牛肉を一度に楽しめる「牛すじと牛肉のハーフ＆ハーフ麺」です。
牛すじも牛肉もかなり気前よく入っていて、「もしかして牛一頭分のおいしいところを詰めた？」と思うくらいの満足感。おばちゃんが選んでくれた中太麺は弾力があって、もちっとした噛み心地。麺の表面には紅燒スープの香りがしっかり絡んでいます。
スープをひと口。おお〜、これが噂の「北投牛肉麺三巨頭」と呼ばれる店の実力？濃厚なのに塩辛すぎず、牛肉はほどよく柔らかくて歯との格闘もなし。牛すじはやわらかく、ぷるんとしたゼラチン質の食感があります。肉を頬張って麺をすすっていたら、会社で上司に削られた心までこの一杯に救われた気分でした。
おすすめ盛り合わせ：昆布・豆干・煮卵・豚耳
牛肉麺に小菜なしなんて考えられない！ということで、定番の盛り合わせを注文しました。
豚耳はコリコリで、ほんのりスモーキー。昆布と豆干は見た目こそ素朴ですが、味がしっかり染みていて、店の特製ソースを合わせると箸が止まりません。彼氏と豚耳を取り合いながら食べる時間まで含めて、大満足でした。
『白と黒のスプーン』を観たのがきっかけで、ペク先生が台北で訪れた一軒を追いかけるように北投の吳家牛肉麵店（Wu Jia Beef Noodles）まで来てみましたが、今回の食べ歩きは大成功。行列ができるのも納得です。
並ぶ必要はあるけれど、牛すじも牛肉もどっさり入った一杯を前にすると、待ってかいた汗もちゃんと報われた気がします。
節約女子の本日のひと言。社会人になりたての私たちには『白と黒のスプーン』に出てくるような豪華な料理はまだ遠いけれど、お財布にやさしい価格で、ペク・ジョンウォンが実際に訪れた牛肉麺店を北投で楽しめる。これくらいの幸せが、いちばんちょうどいいのかも！
次に北投へ温泉や散歩で来ることがあったら、ぜひお腹に少し余裕を残して、あの赤い大看板の吳家牛肉麵店へ。ただし注文のおばちゃんに麺の種類を聞かれたら、私みたいに固まらず、すぐ答えられるよう心の準備だけはお忘れなく！
